Dybt inde i bjerget i Ariège-pyrenæerne ligger Grotte de Niaux, som huser en af verdens mest bemærkelsesværdige samlinger af forhistorisk kunst. Stedet er helt unikt, fordi det er en af de få huler i Europa, hvor offentligheden stadig har adgang til de originale malerier. Turen ind i mørket kræver en vis fysisk indsats, da man skal vandre over 800 meter gennem en rå, underjordisk natur, før man når frem til det bankende hjerte i hulen: Salon Noir.
Når man bevæger sig ind i bjerget i Niaux, bærer man selv sin lygte, og stilheden brydes kun af lyden af vanddråber og fodtrin mod kalkstensgulvet. Der er ingen elektrisk belysning, hvilket forstærker følelsen af at træde direkte ind i istiden. Salon Noir er en enorm, cirkulær sal med katedralagtige dimensioner. Her er væggene dækket af over 100 sorte tegninger af bisoner, heste, stenbukke og hjorte, udført med en præcision, der daterer sig cirka 13.000 år tilbage til den magdaleniske periode.
Den franske arkæolog Jean Clottes har beskrevet Salon Noir som et af de mest bevægende steder i verden. Han påpeger, hvordan kunstnerne har udnyttet klippens relief til at give dyrene volumen; en udbuling i stenen bliver til en bisons skulder, og en revne fungerer som bagbenet på en hest. Det mest fascinerende ved Niaux er de spor, som menneskene efterlod i det bløde ler på gulvet – fodaftryk fra børn og voksne, der har stået her for tusinder af år siden.
Besøget i Niaux er en intens, næsten spirituel rejse, der kræver forudbestilling i god tid, da antallet af besøgende er strengt begrænset for at bevare de uvurderlige malerier mod fugt og CO2.
Skriv et svar