Belvès ligger på en klippekam med udsigt over Nauze-dalen. Byen fungerer som en handelsby for det sydlige Périgord Noir og har bevaret sin middelalderlige kerne, kendt som Castrum, næsten urørt. Navnet Belvès betyder smuk udsigt på den lokale dialekt, hvilket refererer til byens strategiske placering 150 meter over dalbunden. Byens struktur er præget af dens fortid som en befæstet by, hvor flere forsvarsmure og porte stadig kan ses i bybilledet.
I det 17. århundrede var ejerskabet af Belvès delt mellem den katolske kirke og flere lokale adelsfamilier. Byen er historisk kendt som byen med de syv tårne, da hver adelig slægt lod opføre et tårn i byens centrum som statssymbol og forsvarsværk.
De overlevende tårne, såsom Tour de l’Auditeur og Tour de l’Archevêque, står i dag som markante vertikale elementer i byens silhuet. Det dominikanske kloster fra det 17. århundrede er omdannet til offentlige kontorer og skole, men den tilhørende klosterkirke med det gotiske klokketårn anvendes stadig aktivt til religiøse ceremonier og koncerter.
Et af de mest unikke aspekter ved nutidens Belvès er de underjordiske boliger under Place de la Halle. Disse otte rum blev benyttet af byens fattigste indbyggere frem til slutningen af det 18. århundrede. Rummen er udhugget direkte i klippegrunden og indeholder rekonstruktioner af ildsteder og sovepladser, hvilket giver et stærkt indtryk af de barske sociale kontraster, der prægede 1600-tallets Frankrig.
Markedshallen på pladsen, der står på 23 massive stensøjler, blev oprindeligt opført i det 15. århundrede, men gennemgik løbende vedligeholdelse og restaurering gennem det 17. århundrede. Den står i dag som et af de bedst bevarede eksempler på denne type erhvervsarkitektur i Frankrig. Hallen fungerer stadig som byens hjerte; hver lørdag danner den ramme om det lokale marked, hvor traditionen med handel af korn, kastanjer og valnødder lever videre.
Byen i dag er præget af en blanding af historisk bevarelse og et moderne hverdagsliv med skoler, butikker og små virksomheder. Belvès har formået at bevare sin status som en af de smukkeste landsbyer i Frankrig, samtidig med at den fungerer som en levende boligby for en mangfoldig befolkning. De historiske tårne og mure er i dag i glimrende stand og bliver løbende overvåget af de franske myndigheder for bevarelse af monumenter, hvilket sikrer, at byens unikke profil bevares for fremtiden.
Skriv et svar