Mellem Loire mod nord og Cher mod syd strækker naturområdet Sologne sig over næsten 5.000 m2 skov, hede og søer — Frankrigs næststørste skovområde, kun overgået af Les Landes i det sydvestlige hjørne af landet. Området fordeler sig over tre departementer — Loir-et-Cher, Loiret og Cher — og ligger kun to timers kørsel fra Paris. Alligevel er det et af de mindst besøgte hjørner af Centre-Val de Loire.
Sologne er ikke et sted med store seværdigheder i sædvanlig forstand. Her er ingen berømte katedraler eller pittoreske bjerglandsbyer. I stedet er det et landskab: stille, fladt, gennemvædet af vand og fyldt med dyreliv. Det trækker dem til sig, der vil gå, cykle, fiske eller bare sidde ved en skovsø og se tiden gå.
De 3.000 søer
Sologne rummer omkring 3.000 søer og damme — og de er alle menneskeskabte, formet gennem det seneste årtusinde. Det var benediktinermunke, der i middelalderen anlagde de første damme i naturlige lavninger for at vande kvæg og opdrætte ferskvandsfisk. Senere videreudviklede godsejerklassen systemet til jagt- og fiskeriformål.
I dag er omtrent halvdelen af dammene offentligt tilgængelige, mens resten hører til store private godser. Kommunen Saint-Viâtre alene har 135 damme, og den lokale Maison des Étangs fortæller historien om dammenes oprindelse, fiskeriet og det dyreliv, der omgiver dem. Her kan man lære om traditionel ferskvandsavl af karpe, gedde og sandart — en praksis, der stadig lever i Sologne.
Skoven og dyrelivet
Skovene dækker mere end tre fjerdedele af Sologne og består overvejende af eg, fyr og kastanje med indslag af birk, asp og pil i de fugtigere områder. Mellem skovene åbner sig hedestrækninger med lyng, der i sensommeren farver landskabet lilla, og vådområder med orkidéer, insektædende planter og bomuldsgræs.
Blandt de omkring halvtreds pattedyrarter i området finder man kronhjort, rådyr og vildsvin. Søerne er hjemsted for over 220 fuglearter, fra fiskeørne, der jager over vandfladen, til purpurhejrer, rørhøge og isfugle. Ved Étang de Beaumont, nær Neung-sur-Beuvron, er der et udsigtsobservatorium, hvorfra man kan overskue en af de rigeste fuglesøer i regionen.
Domaine du Ciran, 30 minutter syd for Orléans, er et 300 hektar stort reservat, der fungerer som et levende udstillingsvindue for Sologne: skove, søer, heder og enge med over 130 registrerede fuglearter og en hjortepark, hvor man i skoleferierne kan opleve fodring. Stedet er oplagt for familier med børn.
Hjortenes brøl
En af Sologne mest særegne oplevelser finder sted fra midt i september til midt i oktober, når kronhjortene går i brunst. Det er den tid af året, hvor hannerne brøler for at tiltrække hundyrene og skræmme rivaler væk, og lyden kan høres over store afstande i den stille skov.
Chambord, med sine 5.500 hektar indhegnet parkland i hjertet af Sologne, er et af de bedste steder i Frankrig at opleve det. Flere lokale guider tilbyder aftenvandringer i skumringen, hvor man går ud i skoven i stilhed og lytter. Det kræver tålmodighed og respekt for dyrenes ro — men lykkes det, er det en af de stærkeste naturoplevelser, man kan have i Frankrig.
Romorantin-Lanthenay: Byen Leonardo da Vinci tegnede
Sologne har en uofficiel hovedby: Romorantin-Lanthenay, der ligger ved floden Sauldre. Det er en stilfærdig provinsby med bindingsværkshuse og gamle møller — men med en overraskende storslået fortid.
I 1516 bad den franske kong Frans I Leonardo da Vinci om at tegne en ny kongeby i Romorantin, komplet med et enormt slot, kanaler, broer og et moderne vandsystem. Leonardo nåede at lave skitserne og arbejdet blev påbegyndt, men projektet gik i stå, da han døde i 1519. Kongen kastede i stedet sin kærlighed på Chambord.
I dag kan man besøge Musée de Sologne, der er indrettet i to renæssancemøller ved floden og fortæller om regionens historie, håndværk og natur — herunder Leonardos urealiserede planer.
Stjernerne over Sologne
Midt i skoven, nær landsbyen Nançay, ligger et af Europas vigtigste radioobservatorier. Pôle des Étoiles er et videnskabscenter med planetarium og udstillinger om rumforskning, bygget op omkring Nançay-observatoriet, der har verdens fjerdestørste radioteleskop målt på opsamlingsareal. Centret ligger mellem Bourges og Orléans og er Centre-Val de Loires eneste planetarium.
At der gemmer sig et radioteleskop af verdensklasse i en skov fuld af kronhjorte og skovsøer, er en af de overraskelser, der gør Sologne til mere end blot et skovområde.
Praktisk
Sologne er bedst udforsket med bil eller cykel. Der er ingen jernbanelinje, der krydser hjertet af området, men man kan nå kanten fra Orléans (30 min med bil til den nordlige del) eller Vierzon (adgang fra syd). Fra Paris er der knap to timers kørsel ad motorvej A71 til den østlige del eller A10/A71 via Orléans.
Området er fladt og egner sig godt til cykling — flere afmærkede ruter fører gennem skov og forbi søer. Overnatning finder man på små landhoteller, gîtes og campingpladser; der er ingen store ferieresorts, og det er en del af charmen.
Det bedste tidspunkt afhænger af, hvad man søger. Foråret byder på fuglesang og orkidéer. Sommeren er grøn og stille. September og oktober giver hjortenes brøl og efterårsfarver. Og vinterens tågede morgener over søerne har deres helt egen stemning.
Skriv et svar