Brandt likvideres: Frankrig mister det sidste store hvidevaremærke
Frankrigs sidste store nationale producent af husholdningsapparater, Brandt, er konkurs og lukker helt. Det afgjorde en fransk handelsdomstol torsdag efter længere tids konkursbehandling, hvilket markerer afslutningen på en virksomhed med rødder tilbage til begyndelsen af det 20. århundrede.
Ifølge Le Monde blev et sidste forsøg på at redde virksomheden gennem en medarbejderejet kooperativløsning afvist af retten, da finansieringen blev vurderet som utilstrækkelig og for usikker.
Brandt har i årtier været et kendt navn i franske hjem, ligesom det har været forhandlet i Danmark. Brandt var i lange perioder synonymt med fransk industrielt håndværk inden for komfurer, ovne, vaskemaskiner og køleskabe.
Ifølge Le Monde har Brandt de seneste år kæmpet med faldende salg, høje produktionsomkostninger og manglende investeringer i produktudvikling.
Under konkursbehandlingen blev der arbejdet på en redningsplan, hvor medarbejdere sammen med eksterne partnere ønskede at overtage dele af virksomheden i form af et kooperativ. Planen havde til formål at bevare arbejdspladser og videreføre produktionen i reduceret form. Retten vurderede imidlertid, at projektet ikke havde tilstrækkelig økonomisk bæredygtighed og derfor ikke kunne godkendes.
Lukningen betyder, at de alle aktiviteter indstilles, og at værdier i selskabet skal sælges for at dække så meget som muligt af selskabets gælde. Det præcise antal berørte arbejdspladser er endnu ikke endeligt opgjort, men beslutningen rammer både ansatte i produktionen og administrative funktioner. Faglige organisationer har ifølge Le Monde udtrykt skuffelse over udfaldet og peger på, at Brandts kollaps er endnu et tegn på den fortsatte afindustrialisering af Frankrig.
Sagen har genantændt den politiske debat om industriens vilkår i Frankrig. Brandts konkurs føjer sig til en længere række af franske industrivirksomheder, som enten er lukket, flyttet eller opslugt af udenlandske koncerner.
Med likvidationen forsvinder Brandt dermed fra den franske industriscene og efterlader et tomrum i en sektor, som tidligere var en stolt del af landets industrielle identitet.
Brandts historie
1902 – Edgar Brandt grundlægger virksomheden i Paris, oprindeligt som metalværksted og senere kendt for både industriprodukter og kunsthåndværk.
1920’erne–1930’erne – Brandt bliver et anerkendt navn i Frankrig. Virksomheden producerer husholdningsudstyr, industrielle produkter og smedearbejder.
1950’erne–1960’erne – Brandt etablerer sig som en af Frankrigs førende producenter af husholdningsapparater (komfurer, ovne, vaskemaskiner).
1967 – Brandt fusionerer med Thomson og bliver en del af industrikoncernen Thomson-Brandt.
1982 – Thomson-Brandt nationaliseres som led i den franske stats industripolitik under Mitterrand.
1992 – Brandt udskilles og sælges til den italienske Merloni-koncern (senere Indesit).
2005 – Brandt overtages af den spanske kooperative koncern Fagor og bliver en del af FagorBrandt.
2013 – FagorBrandt går konkurs.
2014 – Den algeriske industrikoncern Cevital overtager Brandt-aktiverne og fortsætter driften i Frankrig.
2025 – En fransk handelsdomstol beslutter likvidation af Brandt, efter at en redningsplan, herunder et medarbejderejet kooperativ, afvises.
Tidslinjen viser et klassisk forløb for fransk industri: fra national stolthed over statslig involvering til internationalt ejerskab og til sidst kollaps i et globaliseret marked.