Nantes ligger ved Loire-floden, kun 50 kilometer fra Atlanterhavet. Byen har gennem århundreder spillet en vigtig rolle i Frankrigs historie.
Nantes var i middelalderen hovedstad for hertugdømmet Bretagne, senere et af landets vigtigste havnecentre – både for velstand og for den mørke periode, hvor Nantes var Frankrigs største slavetransithavn i 1700-tallet.
Nantes er i dag først og fremmest en moderne, dynamisk by, kendt for kultur, innovation og en særlig evne til at kombinere historie med fantasi. Byen har genopfundet sig selv efter fattigfirserne og nu er en af Frankrigs mest kreative storbyer.
Loire-flodens bredder, gamle værftsbygninger og pakhuse er i dag fyldt med kunstprojekter, festivaler og grønne områder.
Nantes blev i 2013 kåret til “Europas grønne hovedstad” og anses ofte for at være en af Frankrigs mest behagelige byer at bo i. Den har et rigt universitetsliv, et blomstrende kultursceneri og en gastronomi, der forener franske og bretonske traditioner.
Byen er samtidig kendt for sit forhold til fantasi og opfindsomhed. Ikke mindst gennem Les Machines de l’Île, et spektakulært projekt, hvor kæmpe mekaniske dyr – heriblandt en kæmpe elefant – vandrer gennem gaderne.
Nantes er på én gang historisk og futuristisk, jordnær og eventyrlig.
Her er 12 oplevelser, der tilsammen viser, hvorfor Nantes er en af de mest spændende byer i det vestlige Frankrig.
1. Château des Ducs de Bretagne
Nantes’ slot, hertugernes residens, ligger midt i byen som et minde om Bretagne som selvstændigt hertugdømme. Slottet blev opført i 1400-tallet af hertug François II og senere udbygget af hans datter, Anne de Bretagne, der to gange blev dronning af Frankrig.
Bag de mægtige mure finder man en renæssancegård og Musée d’Histoire de Nantes, som fortæller byens historie fra middelalderen over slavehandlen til industri og nutid. På voldene kan man gå rundt og få en smuk udsigt over byen.
2. Les Machines de l’Île
Nantes’ mest berømte attraktion er et eventyrunivers skabt af François Delarozière og Pierre Orefice. På de gamle værftsarealer ved Île de Nantes finder man gigantiske mekaniske dyr inspireret af Jules Verne og Leonardo da Vinci.
Mest kendt er den 12 meter høje elefant, der kan bære op til 50 passagerer på en tur gennem byen, mens den sprøjter vand fra sin snabel.
Her er også en mekanisk karussel fyldt med havdyr, gallerier med prototyper og værksteder, hvor man kan se nye maskiner blive til. Les Machines de l’Île er blevet et symbol på Nantes’ evne til at forene fantasi, kulturarv og byfornyelse.
3. Cathédrale Saint-Pierre et Saint-Paul
Nantes’ katedral blev påbegyndt i 1434 og stod først færdig i 1891. Den er et mesterværk i gotisk stil med en 37 meter høj hvælving, højere end Notre-Dame i Paris.
Inde i kirken finder man graven for hertug François II og hans hustru Marguerite de Foix, udført i renæssancens smukkeste skulpturkunst. Katedralen blev hårdt ramt af en brand i 2020, men er under restaurering og forventes at genåbne i de kommende år.
4. Passage Pommeraye
En af de smukkeste overdækkede passager i Frankrig, opført i 1840’erne.
Passage Pommeraye forbinder tre gadeniveauer med trapper, glaslofter og elegante butiksvinduer. Atmosfæren er næsten teatralsk, og passagen bruges ofte i film og fotografi.
5. Île de Nantes – moderne bydel
Udover Les Machines er Île de Nantes i det hele taget blevet et laboratorium for moderne arkitektur og byudvikling.
De gamle værfter er blevet omdannet til kontorer, gallerier og parker, og langs floden er der skabt promenader med street art og midlertidige kunstprojekter.
6. Jardin des Plantes
Byens botaniske have er en grøn oase med 10.000 forskellige planter, drivhuse og store græsplæner.
Haven er kendt for sine skulpturelle planteinstallationer, ofte humoristiske og fantasifulde, der passer til Nantes’ kreative ånd.
7. Musée d’Arts de Nantes
Byens kunstmuseum blev totalrenoveret og genåbnede i 2017.
Samlingen spænder fra europæisk maleri fra 1200-tallet til moderne kunst, med værker af Delacroix, Monet, Picasso og Kandinsky.
Arkitekturen forener den klassiske bygning med en moderne glasudvidelse.
8. Trentemoult
På den modsatte bred af Loire ligger den gamle fiskerlandsby Trentemoult. Den er i dag et bohemekvarter med farvede huse, kunstneratelierer og hyggelige caféer. En kort færgetur bringer én fra centrum til dette charmerende område, hvor tiden synes at gå lidt langsommere.
9. Musée Jules Verne
Forfatteren Jules Verne blev født i Nantes, og museet i hans barndomsby hylder hans liv og værker. Her kan man se manuskripter, udgaver af hans bøger og modeller af de fantasifulde maskiner, han beskrev.
Museet er især interessant i samspil med Les Machines de l’Île, der bygger videre på Vernes univers.
10. Le Lieu Unique
Den gamle kiksefabrik Lefèvre-Utile (LU) er i dag omdannet til et kulturhus, kaldet Le Lieu Unique.
Her er teater, koncerter, udstillinger, bar og boghandel. Fabriktårnet med LU-logoet er blevet et vartegn for det moderne Nantes.
11. Loire-floden og Les Bords de l’Erdre
Nantes ligger, hvor Loire møder bifloden Erdre. Promenaderne langs floderne er ideelle til cykel- og gåture, og her finder man både husbåde, parker og restauranter. Om sommeren arrangeres festivaler og koncerter ved floden, som giver byen en næsten sydlandsk atmosfære.
12. Gastronomi – fra galettes til muscadet
Nantes’ køkken bærer præg af sin placering mellem Bretagne og Loire.
Her spiser man galettes (boghvedepandekager), fisk og skaldyr fra Atlanterhavet, og den lokale hvidvin Muscadet, der serveres til østers.
Byen er også kendt for de søde kager petits beurres, som stammer fra LU-fabrikken.
Praktiske oplysninger
Bedste tidspunkt: Forår og sommer, når floderne og parkerne er fulde af liv. December for julemarkedet og lysinstallationer.
Transport: Nantes Atlantique Lufthavn har forbindelser til mange europæiske byer. TGV fra Paris tager ca. 2 timer. Sporvogne og busser gør det nemt at komme rundt.
Overnatning: Centrum omkring Château og katedralen for historisk charme, Île de Nantes for moderne hoteller, Trentemoult for en bohemisk oplevelse.
Udflugter: Loire-dalen med slotte, vinmarker og landsbyer. Atlanterhavskysten ved La Baule og Guérande kan nås på under en time.
Skriv et svar